All entries for Tuesday 07 November 2006

Het raadsel

Grappig, op de 27e is het ook nog eens 27 graden.

Als ik net de straat heb overgestoken, spreekt een man mij aan. Hij is oud en grijs, maar met een gladde huid en een evenwichtig gezicht zoals je dat wel vaker ziet bij ouderen rond de Middellandse Zee. Hij ziet er respectabel uit, wat me een trots gevoel geeft. Ik ben altijd blij als een interessant persoon juist mij uitkiest om aan te spreken. “Deze jongeman ziet er flink uit!”

De man wenkt me naar zijn zijde, en als ik naderbij kom valt me pas het madeliefje op dat hij subtiel in een knoopsgat van zijn geruite jasje draagt. Hij glichlacht vriendelijk. “U bent niet van hier, hè? [hij noemt me u!] Ik zag het aan de manier waarop u loopt. Doelgericht, snel.” Shit, betrapt. En ik maar denken dat mijn donkere haar mijn camouflage was in dit land van donkerharigen. Ik knik betrapt en bedremmeld. “Dat klopt, ik ben een buitenlander.”

“Heel goed. Ik wilde u een vraag stellen. Ik verwacht geen antwoord, want ook ik ben er nog niet achter, en u ziet, mijn leven telt vele jaren meer dan het uwe!” Dit begint intereressant te worden. “Maar als u het antwoord al niet kon vinden, hoe verwacht u dan waardevolle toevoeging van mijn kant?” stribbel ik beleefd tegen.

De man slaat hierop geen acht, en steekt meteen van wal. In zijn ogen fonkelt een ondeugend lichtje. Is dit een blik van iemand die een raadsel vertelt waarvoor geen zinnige oplossing bestaat? “De vraag is misschien simpel. Maar erachter schuilt een andere vraag, waarachter weer een andere, en nog een andere… Het is als een van die Russische poppetjes, kent u die, baboushka´s. Uiteindelijk vindt men in het midden wel een kleintje, maar hoe weet men na zoveel lagen zeker dat dit het laatste, ondeelbare stuk is? Maar goed, zonder verder omzwervingen, mijn vraag voor u: waarom rijden auto´s hier aan de rechterkant?”

Ik kijk als door de bliksem getroffen. Of, misschien beter gezegd, als een poepende poes in de woestijn. Zo´n vraag had ik niet verwacht. Ik dacht aan de zin van het leven, waarom Europa rijk is, en niet Afrika, is democratie wel echt democratie; maar deze man vraagt mij waarom auto´s aan de rechterkant rijden.

´s Avonds in bed weet ik het antwoord nog niet. Vroeg de man het me omdat hij dacht dat ik Engels was? En wat bedoelde hij eigenlijk met hier? Waarom rijden auto´s hier eigenlijk aan de rechterkant van de weg? Omdat dit een afspraak is. Maar waarom rijden auto´s in andere landen dan links? En waarom is rechts überhaupt de afspraak? Is dit een kip-of-ei discussie? Of helemaal niet?

´s Nachts droom ik van manische baboushka´s die in cirkels draaien en steeds vlak voor mijn gezicht met ondeugend fonkelende oogjes glimlachen.

: 07 Nov 2006 13:38 |  Tags: 2006 De Loze Kreet Empty Outcry Nederlands |  Comments (0) |  Close comments |  Report a problem